Wechseljahre: Was passiert im Körper?

Alle Frauen erleben irgendwann die Wechseljahre, die ein natürlicher Teil des Alterns sind. Die Wechseljahre können von Frau zu Frau sehr unterschiedlich verlaufen. Manche bemerken sie kaum, während andere deutlichere Symptome verspüren. Hier erfahren Sie, was die Wechseljahre beinhalten, was im Körper passiert und wie Sie die Symptome lindern können.

Die Wechseljahre, auch „Übergangsphase“ genannt, treten bei den meisten Frauen zwischen dem 45. und 55. Lebensjahr ein. Sie beginnen typischerweise mit unregelmäßigen Perioden, die irgendwann aufhören, aber eines der frühesten Anzeichen können tatsächlich häufigere Perioden sein.

Was ist die Menopause?
Bei unserer Geburt befinden sich in den Eierstöcken mehrere Millionen unreifer Eizellen. Um die Eizellen herum befinden sich Zellen, die Hormone wie Östrogen produzieren können. Die Eizellen und die sie umgebenden Zellen werden Follikel genannt. Während der Pubertät reifen die Follikel heran, es kommt zum ersten Eisprung und dann zur ersten Menstruation. Mit zunehmendem Alter verbleiben weniger Follikel und die verbleibenden Follikel produzieren weniger Östrogen. Eisprung und Menstruation werden unregelmäßig und signalisieren den Beginn der Menopause.

In welchem Alter tritt die Menopause ein?
Laut schwedischen Studien tritt die letzte Periode typischerweise im Alter von etwa 51 Jahren ein. Die Spanne ist jedoch groß: Die letzte Periode tritt irgendwo zwischen dem 40. und 57. Lebensjahr ein.

Wie lange dauert die Menopause?
Dies ist von Person zu Person unterschiedlich. Die Wechseljahre können einige Jahre bis hin zu mehr als einem Jahrzehnt dauern. Der Menstruationszyklus ist oft mehrere Jahre lang unregelmäßig, bevor die letzte Periode eintritt.

Was bedeutet Menopause?
Der Zeitpunkt, an dem die Menstruation aufhört, wird als Menopause bezeichnet. Wenn Sie sechs Monate lang keine Periode hatten, ist es wahrscheinlich, dass die letzte – die Menopause – eingetreten ist. Nach einem Jahr ohne Periode können Sie sicher sein, dass sie nicht wiederkehrt. Ab diesem Zeitpunkt müssen Sie keine Verhütungsmittel mehr verwenden.

Die häufigsten Anzeichen der Menopause
Die Wechseljahre wirken sich bei jeder Frau anders aus. Manche Frauen haben fast keine Symptome und fühlen sich erleichtert, wenn ihre Periode endet, während andere eine schwierigere Zeit haben. Normalerweise beginnen die Wechseljahre mit unregelmäßigen Perioden, die schließlich aufhören, aber eines der ersten Anzeichen können auch häufigere Perioden sein. Die Blutung kann auch länger dauern als zuvor.

Wenn die Östrogenproduktion abnimmt, wirkt sich dies auf viele Teile des Körpers aus, darunter Gebärmutter, Vagina, Knochen und Gehirn. Dies führt zu einer Reihe weiterer häufiger Symptome, wie zum Beispiel:

1. Hitzewallungen
   Wenn der Östrogenspiegel sinkt, ist die Fähigkeit des Körpers, seine Temperatur zu regulieren, beeinträchtigt. Sie können sich plötzlich heiß und verschwitzt fühlen. Die Hitzewallungen beginnen oft um das Herz herum und breiten sich auf Hals, Gesicht, Haaransatz und Arme aus. Manche Frauen spüren sie am ganzen Körper. Hitzewallungen können auch von Herzklopfen und Angst begleitet sein. Sie dauern normalerweise ein paar Minuten, können aber auch bis zu einer Stunde andauern.
2. Schüttelfrost
   Nach einer Hitzewallung kann es zu Schüttelfrost kommen, auch Kältewallungen genannt. Diese sind jedoch seltener als Hitzewallungen.
3. Schlafprobleme
   Hormonelle Ungleichgewichte während der Menopause können den Schlaf stören. Hitzewallungen können Sie nachts wecken und es Ihnen schwer machen, wieder einzuschlafen. Wenn Sie sich niedergeschlagen fühlen oder PMS-ähnliche Symptome haben, kann dies auch Ihren Schlaf beeinträchtigen. Regelmäßige Bewegung, eine gesunde Ernährung und gute Schlafhygiene können helfen. Wenn das Problem weiterhin besteht, können Östrogenpräparate Linderung verschaffen – sprechen Sie mit Ihrem Gynäkologen.
4. Stimmungsschwankungen und Depressionen
   Viele Frauen leiden unter den typischen Symptomen des PMS, wie Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit und Depressionen. Es kann schwer sein, zu verstehen, warum Sie sich so fühlen, und oft gibt es außer hormonellen Veränderungen keinen bestimmten Grund.
5. Trockene Schleimhäute und Harnprobleme
   Während der Menopause werden die Schleimhäute des Körpers oft dünner und trockener. Ihre Haut wird trockener, Ihre Augen fühlen sich möglicherweise sandig an und Ihre Nase und Ihr Rachen können betroffen sein. Es kommt auch häufig vor, dass die Vaginalschleimhaut trocken und brüchig wird, was zu leichten Blutungen beim Sex führt. Harnprobleme wie häufiges Wasserlassen oder ein brennendes Gefühl beim Pinkeln sind ebenfalls häufige Symptome. Sie können mehr über trockene und brüchige Schleimhäute im Genitalbereich erfahren.
6. Gelenkschmerzen
   Ein Grund für Gelenkschmerzen ist das Alter, da es häufig zu Abnutzung und Verschleiß kommt. Es gibt jedoch auch Hinweise darauf, dass hormonelle Veränderungen während der Menopause die Gelenke beeinträchtigen können. Abnutzung von Knorpel und Gelenkoberflächen kann Schäden verursachen, die zu Gelenkschmerzen führen.
7. Knochengesundheit
   Eine verminderte Östrogenproduktion beschleunigt den Knochenabbau und erhöht das Osteoporoserisiko. Dies erhöht das Risiko von Knochenbrüchen, insbesondere an Handgelenken, Hüften und der Wirbelsäule.
8. Gewichtszunahme
   Vor der Menopause wird das meiste Fett an den Oberschenkeln, am Gesäß und an den Hüften gespeichert. Während der Menopause ändert sich die Fettverteilung und es wird mehr Fett um die Organe und die Taille herum gespeichert. Das Risiko für hohe Blutfettwerte steigt auch nach der letzten Periode. Ernähren Sie sich weiterhin gesund und treiben Sie drei- bis viermal pro Woche Sport, um das Risiko einer Gewichtszunahme und von Komplikationen wie Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Bluthochdruck zu verringern.

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